El CIESAS publica resultados de investigación en materia de ciencias sociales y humanidades, en particular en antropología social, historia, lingüística, ciencias políticas, sociología y geografía, a fin de que los hallazgos de investigación se incorporen a los circuitos más amplios de discusión académica, formación de nuevas generaciones de profesionistas y de la sociedad en general. Su fondo editorial asciende a casi 1600 títulos de libros (impresos y digitales). Publica asimismo las revistas: Desacatos, Encartes, Ichan Tecolotl, Cuadernos del Sur.