Nació el 5 de septiembre de 1918 en Badajoz, España. Huye de la Guerra civil española y se refugia en México a los 16 años. En poco tiempo, el joven, como un futuro director y guionista, se incorporó al medio teatral mexicano, en el que destacó por sus interpretaciones en dramas de corte religioso, junto a actores de la talla de Enrique Rambal y las hermanas Blanch.
La torre de los suplicios(1940) de Raphael J. Sevilla marcaría su debut en el medio cinematográfico, en el cuál se haría famoso interpretando a Cristo en filmes como María Magdalena(1945) de Miguel Contreras Torres.

Colabora en los guiones de algunas de las películas de Luis Buñuel rodadas en México, entre las cuales destacamos:

El gran calavera (1949) Los olvidados (1950) La hija del engaño (1951) El bruto (1952) El (1953) El río y la muerte (1954) La muerte en este jardín (La mort en ce jardín) (1956) El ángel exterminador (1962).

Sufre la influencia de Buñuel y del cine indigenista mexicano en Los jóvenes (1960); Tlayucan (1961), premiada en el festival Karlovy-Vary; Tiburoneros(1962), galardonada en los festivales de Mar de Plata y San Sebastián. De sus producciones cabe destacar Sapho 63 (1963); Tarahumara(1964); El gángster (1965); el episodio Divertimento, de Juegos peligrosos (1967); La casa de cristal (1967), con María Félix; Mecánica nacional(1971); el capítulo Esperanza, en el largometraje Fe, esperanza y caridad (1972); Presagio(1974) y La sombra del ciprés es alargada (1990).

Muere en Cuernavaca, Morelos el 3 de diciembre de 1992.