En 1983 la autora de La ley del amor tomó un curso de guión cinematográfico con Alfonso Arau. Dos años más tarde, debutó como guionista en la película Chido guan / El tacos de oro (Alfonso Arau, 1985), la cinta fue nominada al Ariel de Plata en la categoría de Mejor Guión.
En 1992 el filme >i>Como agua para chocolate, basado en su novela homónima, recibió 10 Arieles de la Academia Mexicana de las Ciencias y Artes Cinematográficas, entre ellos Ariel de Oro por mejor película, Ariel de Plata por mejor dirección y Ariel de Plata al mejor guión cinematográfico.