El nombre cora, empleado históricamente por la población mexicana, designa a un grupo indígena y a un conjunto de lenguas indígenas estrechamente relacionadas entre sí. Dicho nombre es la forma castellanizada de cora, cuyo origen y significado no se han esclarecido. Los hablantes de cora llaman a su lengua naayeri, cuyo significado tampoco ha sido aclarado.

La agrupación lingüística cora, pertenece a la familia yuto-nahua. La lengua más cercana genéticamente a ella es el huichol. Se han registrado 21,445 hablantes de cora y posee 8 variantes, 7 de ellas se hablan en el Estado de Nayarit y una (elcoracorapeño) en el Estado de Durango:

1. cora de Rosarito/ rosaríìtu
2. cora de Doloreswachíhapwa
3. corameseño/ yaúhke’ena
4. cora de Jesús María/ chwísita’na
5. corafrancisqueño/ kwáaxa’ata
6. coratereseño/ kwéimarusa’na
7. corapresideño/ múxata’ana
8. coracorapeño/ kuráàpa
Todas las variantes están en mediano riesgo de desaparición, con excepción del corameseño que se encuentra en riesgo no inmediato de desaparición.

Las lenguas coras pertenecen al grupo cora-chol de la familia lingüística yuto-nahua.

El asentamiento históricamente ocupado por los coras está localizado en la Sierra Madre Occidental. Las lenguas coras se hablan en el noroeste de Nayarit (cuatro municipios) y en Durango (un municipio). En esta área el Instituto Nacional de Geografía, Estadística e Informática (INEGI), a través del XII Censo General de Población y Vivienda 2000, identificó 381 localidades, en cada una de las cuales 5% o más de la población habla alguna de las lenguas coras; todas las localidades se representan en esta carta. Además se representó la localidad de El Sauz y Zoquipan por su relevancia histórica, aun cuando los hablantes de alguna de las lenguas coras alcanzan menos de 5% de la población.
Las lenguas coras colindan al norte del área con el tepehuano del sur y el huichol; con ésta última comparten el territorio del municipio del Nayar, Nayarit.