El recinto, abierto al público el 22 de noviembre de 1976, está orientado a rescatar, preservar y difundir el patrimonio cultural de la región.

Inicialmente, este espacio fue creado para albergar objetos encontrados en la cueva de La Candelaria, un hito arqueológico, ya que permitió el conocimiento de las sociedades nómadas del norte de México. Con los años, el acervo de este museo se ha diversificado con diferentes piezas —prehispánicas, etnográficas, coloniales y litúrgicas—, restos óseos y fósiles, así como con una colección de pinturas de la autoría de Licio Lagos, entre otros artículos.

• Arqueología Regional
Sala ilustra la forma de vida basada en la recolección, la caza y la pesca, así como las creencias, rituales y actividades de producción de los habitantes prehispánicos del desierto.


• Sala de Etnografía Mexicana
Se muestran textiles y objetos de grupos de diferentes estados de la república mexicana.


• Mesoamérica
Contiene objetos arqueológicos de las cinco áreas mesoamericanas: Zona de Oaxaca, el Golfo, la Zona Maya, Occidente y el Altiplano central.


• Licio Lagos
Se exhiben los objetos coleccionados y donados por Licio Lagos, pertenecientes a diferentes culturas de Mesoamérica.


• Redondel del Desierto

El museo cuenta con una sala de exhibiciones temporales y un programa anual cuya misión consiste en dar a conocer a las y los visitantes colecciones artísticas que le permitan gozar y aprender del arte y de la cultura.

• Asesorías a escolares
• Auditorio
• Biblioteca (con más de dos mil títulos)
• Cafetería y Librería Educal
• Cursos de verano
• Estacionamiento
• Exposiciones temporales
• Guardarropa
• Rampas para sillas de ruedas
• Talleres educativos
• Venta de publicaciones
• Visitas guiadas

22 de noviembre de 1976