Mochis es ahora la capital de la cuenca del Fuerte; su historia es la historia de las luchas recientes del hombre por la conquista del valle. La tarea gigantesca fue iniciada en 1876 por un grupo de idealistas estadunidenses que descubrieron la fantástica riqueza potencial de la cuenca; antes, las inmensas planicies eran eriazos impenetrables en manos de unos cuantos caciques que sólo aprovechaban extensiones mínimas en las vegas del río. El valle ha sido escenario de una lucha dramática del hombre contra las fuerzas de la naturaleza, en primer término, y luego de los hombres entre sí, por el dominio de la tierra y el agua.