Nació en Ciudad Juárez, Chihuahua, el 29 de enero de 1931. Es uno de los hermanos sobrevivientes de la numerosa familia Valdés de comediantes; Manuel logró destacar con luz propia al hacer un ejercicio de comicidad muy diferente a la de sus hermanos; en sus inicios aprovechó el apoyo brindado por su hermano Germán, Tin tan, en algunas de sus películas como: Calabacitas tiernas (1949), y otras más, sin embargo logró recorrer su propio camino en cintas como El chismoso de la ventana (1956), con Antonio Espino Clavillazo, y El supermacho (1960), en plan estelar, al lado de Sonia Furió.Luego se convirtió en uno de los pilares de la comedia en la televisión, posición que aún conserva.