Nació en 1914 en Álamos, Sonora. Fue uno de los símbolos del cine mexicano en su época de oro y uno de los grandes mitos del cine de habla hispana. Se le conoció internacionalmente por los sobrenombres de La Doña y María Bonita, el primero por su papel en la película Doña Bárbara, basada en la novela homónima de Rómulo Gallegos, y por el protagónico de Doña Diabla. Fue una de la grandes figuras de la Época de Oro del Cine Mexicano. De la mano de Emilio Fernández, realizó tres películas que la consagraron a nivel internacional: Enamorada (1946), Río Escondido (1947) y Maclovia (1948); gracias a estos filmes su fama cruzó el Atlántico. Murió en 2002 en la Ciudad de México.