Nació en Mazatlán, Sinaloa, el 18 de noviembre de 1917. Actor y cantante de la época de oro del cine mexicano, así como uno de los grandes representantes de la música ranchera. Apareció en más de 60 películas y grabó aproximadamente 310 canciones. En 1939, la emisora de radio XEB, le permitió iniciar modestamente su carrera como cantante. Ese mismo año inició su carrera de actor con un papel irrelevante, aunque vinculado a la actividad musical; fue contratado para reforzar la voz del protagonista Antonio Badú en la película La feria de las flores. Muy pronto se convirtió en el galán y cantante favorito del cine nacional; ya como protagonista absoluto, intervino en una serie ininterrumpida de películas que fueron creadas para su lucimiento personal y puestas al servicio de sus dotes musicales. Con un ritmo brutal de trabajo filma Cuando lloran los valientes en 1945; Soy charro de Rancho Grande y Nosotros los pobres ambas estrenadas en 1947; Los tres huastecos y Ustedes los ricos en 1948; El gavilán pollero en 1950. Siguiendo con A toda máquina, Ahí viene Martín Corona y El enamorado en 1951; Dos tipos de cuidado y Pepe el Toro en 1952; Escuela de vagabundos y El mil amores en 1954; El inocente en 1955, y Escuela de rateros y Tizoc en 1956. Ese mismo año obtuvo el Premio Ariel a la mejor actuación masculina por el drama La vida no vale nada. El año de su muerte, acontecida en Merida, Yucatán, el 15 de agosto de 1957 en un accidente de avión, fue distinguida su participación en Tizoc con el Oso de Plata del Festival de Berlín, y en 1958 con el Globo de Oro de Hollywood.