Adolfo Best Maugard estudió y analizó tanto las artes populares como los diseños decorativos precolombinos; con base en ello, elaboró una teoría del arte mexicano que destaca siete elementos geométricos básicos para toda representación o figuración de la realidad. También formulo una serie de reglas sencillas para que los niños aprendieran a dibujar. Este método, publicado por primera vez en 1923 por la SEP, influyó en la obra de artistas como Rufino Tamayo, Leopoldo Méndez y Miguel Covarrubias.