Desde muy temprana edad acompañaba a su padre, exhibidor cinematográfico que recorría la sierra de Durango proyectando películas a los trabajadores de los aserraderos.
Después de estudiar la primaria en su pueblo natal, se trasladó con su familia a la capital del estado donde cursó secundaria y preparatoria. Entre 1972 y 1974 participó en la creación del Taller de Cine Independiente en Súper 8 mm como fotógrafo, editor y director en más de veinte cortometrajes.
En la ciudad de México realizó sus estudios como parte de la primera generación del Centro de Capacitación Cinematográfica. Su cortometraje de tesis, Polvo vencedor del sol, que recrea la desolación de los jóvenes obreros de su pueblo natal, obtuvo el Gran Premio de Ficción en el Festival Internacional del Cine de Cortometraje y Documental de Lille, Francia.
Con su primer largometraje, Vidas errantes, película de marcado carácter autobiográfico, obtiene el Premio de la FIPRESCI y el de Nuevos Realizadores en el Festival Internacional de San Sebastián, España.
Pueblo de madera obtiene el Premio Especial del Jurado en el Festival de Huelva, España y los Premios Coral a la mejor película y guión cinematográfico en el Festival Internacional del Nuevo Cine Latinoamericano de La Habana, Cuba.
Con El gavilán de la sierra continúa sus relatos fílmicos sobre la vida y costumbres de la sierra de Durango. Paralelamente a su trabajo cinematográfico, ha realizado algunos capítulos de la serie Hora marcada (1988-1990), documentales para la televisión educativa y la serie México Nuevo Siglo, y varios video-filmes, como Pueblo maldito (1987), Tres son peor que una (1992), El triste juego del amor (1992) y Hay para todas (1993).
Perteneció al Sistema Nacional de Creadores del Fondo Nacional para la Cultura y las Artes de 1997 a 2000. Fue Secretario académico del CUEC.