Nacido el 26 de febrero de 1934, en el municipio de Venado de San Luis Potosí. Vivió en París, Nueva York y Santa María del Tule, Oaxaca, donde fundó el Taller de Artes Plásticas Rufino Tamayo, y se estableció por más de veinticinco años, formo parte de la llamada generación de ruptura que cambiaria la producción artística de México al contraponerse a la escuela mexicana; su trabajo fue influenciado por los pintores mexicanos Diego Rivera, José Clemente Orozco y Manuel Rodríguez y fue maestro de innumerables artistas, entre ellos Francisco Toledo.

A la edad de dieciséis años ingresó a la prestigiada Escuela de Pintura y Escultura “La Esmeralda” donde tuvo la oportunidad de entrar en contacto con importantes figuras de las artes plásticas de México, en un periodo caracterizado por profundos cuestionamientos hacia la función social del arte y a las posturas estéticas propuestas por los mas importantes centros de educación artística del país.

En el año de 1953, sale de “La Esmeralda” junto con un grupo de pintores como un acto de protesta e inconformidad con los métodos de enseñanza y los servicios de la escuela, esta actitud, a diferencia del resto de sus compañeros no fue depuesta y marcó en definitiva su proceso de formación como artista plástico. Hacia 1954 se incorpora como maestro de pintura en la Escuela de Bellas Artes de Morelia, Michoacán, y expone en esta ciudad por primera ocasión de manera individual, en el año de 1957 regresa a la Ciudad de México y se dispone a preparar su primer viaje al extranjero, esta inclinación por encontrarse en constante relación con otras culturas y tendencias artísticas internacionales la ha sostenido a lo largo de su fecunda trayectoria como maestro y promotor cultural, en el año de 1958 viaja durante dos meses a las ciudades de Nueva York y Washington y en el mismo año obtiene un importante reconocimiento, con la mención honorífica en el Concurso Nacional del Instituto de Arte de México.

Interesado por las vanguardias que se gestaban en una de las grandes capitales del arte en el mundo, permaneció de 1962 a 1963 en Paris, donde estudia en la L'École du Louvre, Francia, donde cierra el ciclo correspondiente a su pintura figurativa y realista e incorpora a su lenguaje elementos propios de la abstracción que representaron en su momento una innovadora actitud en el contexto de las artes plásticas de nuestro país.

Roberto Donís es sin lugar a dudas uno de los artistas que con su actitud critica y búsqueda constante marcaron el devenir de las artes visuales de México durante décadas de extraordinaria importancia en el proceso de consolidación de propuestas estéticas que en su momento representaron la vanguardia. Participó en “Confrontación 66” exposición que dejó profunda huella en la historia del arte contemporáneo mexicano y que constituyó la base para la selección de la muestra que nos representó en la ”Expo ´67” de Montreal, Canadá, en la que también fue seleccionado.

De 1966 a 1969 vive en Nueva York, en donde confirma su inclinación por el arte abstracto y en el setenta regresa, para radicar en Santa María del Tule, Oaxaca, entidad donde habría de tener una significativa participación al fundar los talleres de artes plásticas de la Universidad Juárez y el “Rufino Tamayo”, la creación de estos talleres fue determinante no solo para el creciente prestigio de Oaxaca en el campo de las artes visuales, sino también para el del maestro Donís, como un entusiasta y impulsor de nuevos talentos y formas de organización para la enseñanza y la producción artísticas.

Durante su ya larga trayectoria Roberto Donís ha expuesto de manera colectiva en México, Estados Unidos, Canadá, Cuba, Costa Rica, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Panamá, Brasil, Argentina, Venezuela, España, Francia, Suiza Alemania, Polonia, China, Rusia, Checoslovaquia y Japón. De manera individual ha expuesto en múltiples ciudades de la republica Mexicana; museos y galerías de gran prestigio como son: el Museo de Arte Moderno, el Salón de la Plástica Mexicana, las Galerías Glantz y Misrachi así como la Galería de Arte Mexicano.

La colección pictórica de Roberto Donís forma parte del Acervo Cultural del Municipio de Venado y se encuentra en resguardo de la Secretaría de Cultura del Gobierno del Estado de San Luis Potosí.

Premios y distinciones:
-1978: Premio de Adquisición Salón Nacional de Artes Plásticas, sección anual de pintura (primer potosino en ganar dicha distinción, seguido por Rosa Luz Marroquín en Tapiz).