Nació el 13 de diciembre de 1894 en el puerto de Veracruz. Pionero del cine sonoro y realizador de tres clásicos del cine mexicano: El compadre Mendoza (1933), Vámonos con Pancho Villa (1935) y Allá en el Rancho Grande (1936). Fue el primer director mexicano que comprendió la naturaleza del cine sonoro y que aprovechó con éxito las posibilidades de este medio. Con El fantasma del convento (1934) mexicanizó al género de horror, incluyendo en la historia elementos de la tradición colonial rica en leyendas. Así se quiere en Jalisco (1942) fue la primera cinta mexicana a colores y Jalisco canta en Sevilla (1948) la primera coproducción oficial de México con España. Sus otros filmes fueron más que exitosos y ayudaron a cimentar las bases de la industria del cine mexicano. Murió el 4 de julio de 1958 en la Ciudad de México.