El nombre seri, empleado históricamente por la población mexicana, designa a un grupo indígena y también a su lengua. Se considera que dicho nombre proviene de las lenguas cahitas (yaqui y mayo) y significa personas de la arena. Los hablantes de seri llaman a su lengua konkaak, que significa las personas.
El seri o como sus hablantes lo denominan: cmiiqueiitom, no tiene variación interna, por lo tanto es considerada una lengua en sí. Ha habido intentos de relacionar al seri con otras lenguas e incluirlo en alguna familia ya establecida, pero actualmente la evidencia lingüística muestra que el seri no comparte características que lo incluyan en alguna familia. En consecuencia, el seri puede ser considerado una lengua aislada. Lo cual no quiere decir, que haya surgido de la nada, solo que no se conoce su filiación genética. Por esta razón se asigna el nombre seri a la familia hipotética a la cual pertenece la lengua seri. Se considera que esta lengua está en riesgo de desaparición, aunque cabe mencionar que el pueblo seri, casi en su totalidad, habla la lengua.

A falta de evidencias que permitan incluir al seri dentro de una de las familias lingüísticas conocidas, ésta es considerada una lengua genealógicamente aislada.

El área históricamente ocupada por los seris se localiza en la zona costera del Golfo de California. La lengua seri se habla en Sonora (dos municipios). En esta área el Instituto Nacional de Estadística, Geografía e Informática (INEGI), a través del XII Censo General de Población y Vivienda 2000, identificó dos localidades, en cada una de las cuales 5% o más de la población habla seri; ambas localidades han sido marcadas en esta carta.