Esta antología reúne la obra esencial del célebre poeta peruano Emilio A. Westphalen y presenta sus dos poéticas, distintas tanto en forma como en visión estética pero tan complementarias como las dos caras de una misma moneda. La primera comprende los poemas de juventud de Las ínsulas extrañas y Abolición de la muerte que hicieron de Westphalen una referencia clave de la vanguardia peruana, con claras influencias del surrealismo y el dadaísmo. Aquí, el verso libre se desborda dando paso a un dinamismo imparable del lenguaje que lucha contra la muerte y la fragmentación. La otra, la poesía tardía, de la vejez, aunque igualmente vital y experimental que la primera, se vuelve más fragmentaria y filosófica, llena de ironía y de un profundo autocuestionamiento: "Qué será el poema sino un espejo de feria, / Un espejismo lunar, una cáscara desmenuzable, / La torre falsa más triste y despreciable".